Astuces XP : Folder image

Cette petite astuce pour Windows XP fera sûrement sourire les geeks et autres power users, mais constatant que finalement peu d'utilisateurs la connaissent, peut-être que le fait de la rappeler ici vous permettra de la découvrir et de l'apprécier !

De quoi s'agit-il ? Tout simplement de personnaliser facilement l'affichage des dossiers dans l'Explorateur de Windows, en mode "miniatures" (menu "Affichage" dans l'explorateur) avec une image obligatoirement appelée "folder.jpg"

Voici un répertoire affiché normalement en mode "miniatures", contenant des dossiers de divers contenus :

Pas terrible pour s'y retrouver au premier coup d'oeil..

Et voici maintenant ce même répertoire avec des dossiers personnalisés par folder.jpg :

C'est mieux, non ?

Voici donc comment faire, c'est très simple : il suffit de choisir pour chaque dossier une image la plus représentative possible du contenu, de renommer cette image "folder.jpg" et de la mettre dans le dossier concerné. Répétez l'opération pour chaque dossier, et c'est gagné : Windows l'affichera automatiquement dans l'habituel dossier jaune (qui est bleu chez moi, mais ceci est une autre histoire !), dès lors qu'il trouvera une image à ce nom dans le dit dossier.

Vous remarquerez sur l'image 2 la présence du fichier thumbs.db qui est un fichier système permettant à Windows de mémoriser l'affichage des miniatures.

L'avantage de ce type de personnalisation par rapport au changement de l'icône du dossier, c'est que n'importe quelle image classique (bmp, gif, png, jpeg, et bien sûr jpg) peut être renommée sans problème en folder.jpg (passez outre l'avertissement de Windows au changement de l'extension du fichier) ce qui offre un choix quasi illimité.

Par exemple, pour vos mp3 classés par dossier chanteur, une tite photo de l'artiste en folder.jpg égaillera tout de suite l'affichage ! Pour vos photos, si elles sont classées par albums dans des dossiers, même principe, sélectionnez la plus représentative (ou la plus jolie !) par dossier, faites en une copie, renommez la en folder.jpg et ajoutez la au dossier concerné !

Ça fonctionne pour n'importe quel type de dossier, affiché en mode "miniatures" (ou même "pellicule"). Vous pouvez même fabriquer vous-même vos "folder.jpg" le plus simplement du monde avec MS Paint ou tout autre logiciel graphique de votre choix !

Dernière petite astuce dans l'astuce : essayer de choisir des images au plus proche du format carré et d'une largeur égale ou supérieure à 100 pixels.

Question : cette astuce fonctionne-t-elle aussi sous Windows Vista ?

Firefox : Mémoire RAM et astuces

Firefox, et ce n'est pas un secret, est une application assez gourmande en RAM (mémoire vive). Malgré de sensibles améliorations apportées à ce niveau par les dernières versions de Firefox (et notamment les versions 2), un petit coup d'oeil sur le Gestionnaire des tâches sous XP nous indique fréquemment une occupation mémoire supérieure à 100 Mo, ce que d'aucuns pourront trouver excessif.

Sans rentrer dans le détail de la gestion de la mémoire sous Windows, il faut savoir que lorsque la quantité de RAM nominale (les barrettes installées sur l'ordi) devient insuffisante pour les applications en cours, Windows crée un espace de mémoire virtuelle (le swap) sur le disque dur, et échange donc en permanence entre la RAM et le disque, ce qui peut, à force, être source de ralentissements.

Les causes de cette gourmandise en mémoire chez Firefox sont multiples, et bien listées dans le Reducing memory usage [en] de la MozillaZine Knowledge Base, dans lequel on trouve une astuce simple et efficace pour libérer ponctuellement de la mémoire :

- Tapez about:config dans la barre d'adresse et validez, vous accédez ainsi aux paramètres de configuration,

- Sur une ligne quelconque, faites un clic droit => "Nouvelle" =>"Valeur boléenne" => entrez config.trim_on_minimize et donnez comme valeur true

- Validez et redémarrez Firefox.

Dès lors, et à chaque fois que vous minimiserez la fenêtre de Firefox, Windows libérera temporairement une importante quantité de RAM (en l'envoyant sur le swap), cette quantité étant rapatriée en RAM lorsque que l'on réouvre cette fenêtre. Par exemple et sous Windows XP SP2, la simple réduction d'une fenêtre avec une trentaine d'onglets ouverts permet de faire chuter l'occupation de la RAM de 210 Mo à moins de 30 Mo ! Cette manip peut donc s'avérer fort précieuse pour les petites configs (RAM 512 Mo), notamment pour l'utilisation ponctuelle d'applications sans fermer Firefox.

D'autres astuces permettent aussi, mais dans une moindre mesure bien sûr, d'économiser la RAM sous Firefox. On en trouvera le détail dans l'excellent billet "comment limiter l’utilisation de mémoire RAM" de l'ami Argancel, ou encore dans le très bon tuto de libellules.ch consacré à la gestion de la mémoire sous Firefox. Les extensions sont bien évidemment aussi une source importante de consommation, voire même parfois de fuites de mémoire (que l'extension Leak Monitor permet alors de déceler) et en limiter le nombre, quitte à utiliser plusieurs profils, est donc également un bon moyen d'économiser la mémoire.

Il est clair que la baisse de consommation de mémoire est l'un des objectifs majeurs des Moz Devs. Firefox 3 devrait, comme Jesse Ruderman (gourou de la sécurité chez Mozilla) l'annonce sur son blog dans ses Firefox memory usage and memory leak news [en], être plus performant sur ce point, et particulièrement après plusieurs heures d'utilisation. Une bonne nouvelle pour l'utilisateur, mais aussi en terme d'image, Firefox traînant cet appétit en mémoire un peu comme un boulet pratiquement depuis les premières versions !

MàJ 09/11/2007 : depuis quelques jours circule sur le Web une proposition pour un programme miracle sensé réduire la consommation de mémoire de Firefox : Firefox Ultimate Optimizer. Tout comme le Forum de Geckozone, je déconseille le téléchargement et l'installation de ce programme douteux.

Menu contextuel : Ouvrir avec

J'ai coutume de dire qu'en informatique, " l'arme absolue, c'est le clic droit ! "

C'est en effet souvent que dans le doute sur une manip ou un besoin, la solution se trouve dans le menu contextuel. C'est pourquoi je suis attentif à tout utilitaire permettant d'en optimiser la gestion. Freewares et Tutos [fr] a publié dernièrement un billet consacré à Fast Explorer 2007 [fr] permettant d'agir assez puissamment sur le menu contextuel sous Windows, et en complément, je vous propose aujourd'hui un petit logiciel freeware très pratique, que j'utilise avec bonheur depuis des années sous Windows pour gérer spécifiquement la fonction "Ouvrir avec".

Par défaut, l'appel de cette fonction par le menu contextuel renvoie à une liste de programmes choisis arbitrairement par Windows, et qui n'est donc ni forcément pertinente, ni vraiment très conviviale. Avec OpenExpert [en], "Ouvrir avec" devient un plaisir ! Le programme est en anglais, mais l'usage en est facile ("Open with"), l'interface étant très simple :












On peut donc rapidement et facilement :
- choisir le programme et le renommer à sa guise pour ouvrir ponctuellement un type de fichier,
- positionner le rang de ce programme dans la liste du menu contextuel afférent à ce type de fichier
- supprimer un programme de cette liste, et surtout, nettoyer le menu contextuel "Ouvrir avec", car il arrive que même après désinstallation d'un programme, il reste dans cette section du menu contextuel. OpenExpert permet alors sa suppression définitive.

Le programme est très léger (il ne fait qu'intégrer le menu contextuel), et peut être désinstallé facilement si nécessaire. Mais dès que l'on commence à manipuler un tant soit peu les fichiers et les programmes, on s'aperçoit vite de son côté indispensable pour ouvrir avec confort et efficacité !

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XP : Améliorer l'affichage

Une petite astuce pour améliorer l'affichage et la lisibilité des caractères sous Windows XP :

=> Clic droit sur le Bureau => Propriétés => Apparence => Effets => cochez "Utiliser la méthode suivante pour lisser les bords des polices" et choisir "Clear Type" au lieu de "Standard" :

Cela a pour effet d'épaissir l'ensemble des caractères affichés sur l'ordi, et ce quelle que soit l'application en cours (cela n'est donc pas limité au Navigateur) :

Comme on pourra le constater sur les copies d'écran ci-dessus, la différence est sensible, et cette option peut donc s'avérer moins fatiguante sur de longues sessions.

Sous Firefox, on peut aussi très facilement augmenter ou diminuer ponctuellement la grosseur des caractères affichés en jouant sur la combinaison de touches Ctrl + ou Ctrl -, ou encore utiliser l'excellente extension Accessibar [fr] (merci à Myahoo ;-) [fr]) qui permet de régler rapidement l'apparence (taille, couleurs) de l'affichage, voire même, pour ceux qui le souhaitent, lire à haute voix les textes présents sur la page !

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